Flestir vita eflaust af þeim ógnum og vanda sem steðjar að mannkyninu vegna loftslagsbreytinga sem eru að sögn margra vísindamanna afleiðing af lifnaðarháttum okkar mannanna. En færri eru kannski meðvitaðir um að það er önnur ógn, síst minni, sem er jafn alvarleg og aðkallandi og getur einnig haft hræðilegar afleiðingar fyrir framtíð okkar sem tegundar.

Hér er um fækkun tegunda að ræða sem þýðir minni líffræðilegan fjölbreytileika. Christiana Pasca Palmer, sem fer með málefni líffræðilegs fjölbreytileika hjá SÞ, segir að útrýming dýra- og plöntutegunda geti haft jafn alvarlegar afleiðingar og loftslagsbreytingarnar.

Þetta kom fram í viðtali við hana í breska blaðinu The Guardian.

„Minni líffræðilegur fjölbreytileiki er þögull morðingi. Þetta er öðruvísi en loftslagsbreytingarnar sem fólk finnur fyrir afleiðingunum af daglega. Þetta er ekki eins greinilegt hvað varðar minni líffræðilegan fjölbreytileika en þegar maður sér hvað er að gerast þá er það um seinan.“

Palmer stýrir þeirri stofnun SÞ sem hefur umsjón með sáttmála SÞ um líffræðilegan fjölbreytileika en 196 ríki hafa skrifað undir hann. Verkefni stofnunarinnar er að tryggja að vistkerfi haldi velli.

Stofnunin stendur fyrir ráðstefnu í Egyptalandi síðar í mánuðinum þar sem verður rætt hvernig ríki heims geti tryggt áframhaldandi tilvist vistkerfa jarðarinnar. Palmer vonast til að ráðstefnan veki athygli á þessum málaflokki og verði til þess að eftir tvö ár náist samkomulag um betri vernd líffræðilegs fjölbreytileika.

SÞ benda á að vistkerfi í jafnvægi skipti sköpum til að skordýr, fuglar, plöntur og spendýr geti lifað og að hægt sé að tryggja matvælaframleiðslu og hreint drykkjarvatn.