Tveir ítalskir nemendur, Alessio Molteni og Daniele Borghi, 22 ára, hafa verið dæmdir til að greiða sekt sem nemur hvorki meira né minna en 3,6 milljörðum króna.

Það var þann 30. desember síðastliðinn að Alessio og Daniele ætluðu að fagna nýja árinu í Monte Berlinghera við Como-vatn á Ítalíu. Þeir kveiktu upp í grillinu og hugðust elda dýrindis mat. Eitthvað fór úrskeiðis hjá tvímenningunum því eldur kviknaði í gróðri við grillið. Eldurinn var fljótur að breiða úr sér og áður en yfir lauk höfðu yfir 2.500 hektarar brunnið.

BBC og Telegraph fjalla meðal annars um þetta.

Alessio og Daniele sögðust miður sín vegna atviksins en töldu þó að samspil fleiri þátta hafi valdið eldinum. Töldu þeir útilokað að allt þetta svæði hafi brunnið af þeirra völdum og vildu þeir meina að eldar hafi einnig kviknað annars staðar um svipað leyti.

Lögmenn þeirra hafa gagnrýnt upphæðina sem þeir voru dæmdir til að greiða. Benda þeir á að þeir séu nemar og útilokað sé að þeir geti greitt þessa upphæð. Þeim muni ekki endast ævin til þess. Yfirvöld notuðu þó ákveðna formúlu til að reikna út tjónið og þetta var niðurstaðan. Saksóknari í málinu sagði að sektin sendi þó ákveðin skilaboð, skilaboð þess efnis að við öll verðum að taka meiri ábyrgð á náttúrunni.

Alessio og Daniele sögðust hafa hringt strax á slökkviliðið og reynt hvað þeir gátu að slökkva eldinn þegar urðu varir við hann. Miklir vindar og þurrkar á svæðinu gerðu slökkviliðsmönnum eftir fyrir og var eldurinn fljótur að breiðast út. Nokkur hús á svæðinu skemmdust og þá drápust dýr, hestar til að mynda, vegna eldsins.